Veilig barbecueën - Hoe steek ik de houtskoolbarbecue goed aan?

Aan de kolen, klaar, af! – De houtskoolbarbecue veilig & snel aansteken

De barbecue-avond is aangebroken, de gasten zijn zojuist gearriveerd en het eerste welkomstdrankje in de vorm van bier of een verfrissende cocktail is aan iedereen uitgedeeld. Nu is het tijd om de barbecue aan te steken, om vervolgens over 20 tot 30 minuten de eerste barbecueworstjes, steaks en ander lekkers op het rooster te leggen.

Maar waar moet je op letten? Hoe krijg je de houtskool in je barbecue goed aan het branden en hoe verloopt dit zo snel en veilig mogelijk? We geven je vandaag hier een aantal tips en informatie over mee.

De voorbereidingen voor het barbecuen – veiligheid boven alles

Om straks echt te kunnen genieten van de goed werkende barbecue, moet je van tevoren bedenken waar je je houtskoolbarbecue precies neerzet. Het meest geschikt zijn huishoeken of in het algemeen plekken uit de wind. Maar let op: plaats de barbecue nooit te dicht bij struiken of bomen. Vooral in de zomer, wanneer er soms een langere droge periode is, kan dat bij vliegende vonken snel gevaarlijk worden. Daarom is het ook aan te raden om de barbecue beter op stenen tegels of plavuizen te plaatsen dan op een gazon. Als hij toch op het gras staat, is het een voordeel om altijd een emmer zand in de buurt te hebben staan. Mocht er toch een klein vonkje op het te droge gras terechtkomen of er te veel vet in de kolen druipen en per ongeluk vlam vatten, dan kan er met zand altijd beter geblust worden dan met water.

Welke houtskool kies ik und hoe steek ik de barbecuekolen op de juiste manier aan?

Er zijn veel discussies over welke houtskool nu eigenlijk de beste is. De een zweert bij houtskool omdat het vrij snel kolen vormt. Het meest geschikt is beukenhoutskool uit Duitsland – het is altijd goed om een blik op de verpakking te werpen om te zien waar het hout precies vandaan komt en of het indien mogelijk uit Duitsland komt, zodat er geen regenwoud voor is gekapt en de kool vervolgens niet half de wereld over is getransporteerd. Briketten hebben ten opzichte van klassieke houtskool echter het voordeel dat ze de gloed langer vasthouden, waardoor de grillmeester de kans krijgt om nog een ronde op het rooster te leggen. De meesten kiezen voor een mengsel van houtskool en briketten.

Ook bij het aansteken van de barbecuekolen zijn er diverse varianten die allemaal tot het gewenste resultaat leiden. De vraag is alleen: hoe snel en hoe goed werkt het?

Hier zijn de meest gangbare methoden om de barbecuekolen goed aan te steken:

• Je bezit een brikettenstarter. Dat is zeker de meest elegante en ook efficiëntste methode. De brikettenstarter wordt aan de bovenkant gevuld met kool en eronder worden kleine blokjes aanmaakblokjes gelegd en aangestoken. Je kunt de starter in de nog lege barbecuekuip zetten of ernaast op een vlakke ondergrond zoals de tegels van het terras. Gebruik absoluut goede handschoenen wanneer je de brikettenstarter met de gloeiende kolen aan het handvat optilt en de gloeiende kolen voorzichtig in de barbecuekuip giet.
  
  
• Alleen aanmaakblokjes gebruiken werkt echter ook. De meest ecologische variant zijn daarbij aanmaakblokjes op houtvezelbasis; deze zijn meestal in was gedrenkt. Paraffine-aanmakers – ook vloeibare paraffine-aanmakers – kun je beter vermijden, deze zijn schadelijk voor de gezondheid. Over het algemeen moeten vloeibare aanmaakvloeistoffen worden vermeden, alleen al vanwege het risico dat kleine kinderen deze ontdekken en van de giftige stoffen drinken. Als je toch vloeistof wilt gebruiken, werkt gewone spijsolie ook: besprenkel daar een beetje van op kleine, samengeknepen propjes keukenpapier en verdeel deze net als aanmaakblokjes op en tussen de kolen en steek ze aan met een lange lucifer. Let daarbij altijd op voldoende luchttoevoer van onderen. De kleine luchtsleuven aan de zijkant of onderkant van de starter moeten geopend zijn, zodat de kolen gelijkmatig kunnen doorgloeien.
  
  
• Natuurlijk bestaan ze noch: de elektrische barbecue-aanstekers. Ook dat is een mogelijkheid. De te verhitten spiraal heeft ongeveer de vorm van een spatel en wordt via de stroomaansluiting sterk verhit. Vervolgens wordt hij tussen de opgestapelde kolen gelegd om ze op te warmen. Het nadeel is voor velen dat er geen stroomaansluiting in de buurt van de barbecue is. En een brikettenstarter is aanzienlijk veiliger en maakt ook qua prijs weinig verschil. Bij twijfel gaat onze stem naar de brikettenstarter.

Tot slot nog enkele tips voor veilig barbecuen:

Wanneer jullie klaar zijn met de gezellige barbecue-avond en de laatste worstjes of grillkaas van de barbecue zijn gehaald, laat de barbecueplek dan netjes achter. Dit betekent dat de nu langzaam afkoelende barbecue in geen geval mee naar binnen mag worden genomen in gesloten ruimtes. Het kan afhankelijk van de hoeveelheid tot wel drie dagen duren voordat de laatste verborgen gloeinesten eindelijk gedoofd zijn. Doe daarom gewoon het deksel erop en laat de barbecue in een veilige hoek van het terras staan om af te koelen. Als alternatief kun je de koolresten blussen met water of liever nog met zand, of ze in een vuurvaste houder gieten. Als de as echt helemaal is uitgegloeid, hoort deze bij het restafval.

Ook al heeft je vader er enkele decennia geleden misschien mee geëxperimenteerd: barbecue-aanmaakvloeistoffen zoals spiritus of benzine-mengsels zijn absoluut taboe! Er kunnen zeer hoge steekvlammen entstehen of zelfs gevaarlijke ontploffingen plaatsvinden. Blijf daarom af van spiritus en dergelijke.

Ook gelachtige aanmaakhulpmiddelen worden niet aanbevolen – het beste en veiligste is bij een correct gebruik nog steeds een brikettenstarter of klassiek met goede aanmaakblokjes, die met lange lucifers of een lange strook karton kunnen worden aangestoken.

Het geldt altijd dat de barbecue bij voorkeur niet alleen wordt gelaten en er altijd een volwassene een oogje in het zeil moet houden. Is de barbecue eenmaal aangestoken, kom dan a.u.b. niet op het idee dat de barbecue met hete kolen erin toch veel beter in de andere hoek van de tuin zou staan en ga hem niet verplaatsen. Kies van tevoren de barbecueplek uit en verander deze niet meer na het aansteken van de kolen – zo hoort het.

Als je altijd een waakzaam oogje op de barbecue houdt zodra de houtskool eenmaal is aangestoken, staat niets een gezellige barbecue-avond met vrienden, gegrilde lekkernijen en heerlijke bijgerechten meer in de weg.