Wat leveren fitness-gadgets op?

De markt is booming. Alles wat aan vitaliteits-, fitness- en lichaamswaarden gemeten kan worden, wordt via diverse gadgets (Engels: apparaten) geregistreerd, geëvalueerd en geanalyseerd. Fitnessgadgets zijn er in een grote verscheidenheit aan apparaten. Zo zijn er de klassieke fitness-horloges, zogenaamde wearables, die je als horloge om de pols draagt. Dat kent bijna iedereen wel. Maar de sector is vindingrijk, tech-gadgets voor de sport- en fitnessbranche worden voortdurend uitgebreid, opnieuw uitgevonden en aangepast aan de behoeften. En als je tot nu toe nog niet wist dat je zo'n klein, technisch hulpmiddel nodig had, krijg je bij het lezen van de betreffende productbeschrijving al snel de indruk dat je er absoluut een nodig hebt – nu.

Klassieker onder de fitness-wearables: de fitness-watch

Het is de absolute topper: het fitnesshorloge om de pols. Waar vroeger alleen de hartslag, het aantal stappen en het calorieverbruik gemeten werd, is er nu inmiddels een hele reeks slimme alleskunners aan het werk. Smartwatches en digitale horloges met een heleboel extra functies om je lichaam te meten, waarden te tracken en te analyseren en alle gegevens vervolgens via bluetooth of wifi in een eigen app te synchroniseren. Apple-fans hebben hun Apple Watch, die bij elke generatie nieuwe meetoplossingen en functies presenteert. En dan zijn er natuurlijk ook nog de Garmins, Fitbits en Polars, die als koplopers onder de fitnesstrackers elke denkbare oplossing bieden om je vitale functies te tracken. Inmiddels heb je ook niet meer per se een extra borstband nodig; zulke fitnesshorloges meten je hartslag comfortabel aan de pols. Handige extra functies zoals stappentellers, slaapfuncties, hardlooptraining met gps en een synchronisatie met je smartphone om berichten of muziek te bedienen, zijn eveneens zo goed als overal aanwezig. Zoals altijd bepaalt de prijs de omvang van de functies. Van goede basismodellen onder 100 euro tot een luxemodel dat een enorme verzameling functies heeft, waterdicht is en waarvoor dan echter ook meerdere 100 euro gevraagd wordt. Je doet er dus goed aan om voorafgaand aan zo'n aankoop goed na te denken over welke waarden je precies bijgehouden wilt hebben en in welke prijs-kwaliteitscategorie je nieuwe fitnesswatch zich moet bevinden.

Nog meer boeiende fitnessgadgets

Naast een klassiek allround fitnesshorloge zijn er echter ook nog andere mogelijkheden om je vitale functies te tracken, slaapgewoonten te meten of simpelweg je hartslag en stappen per dag bij te houden. Populair bij joggers zijn accessoire-oplossingen die speciaal zijn afgestemd op hardlopers, zoals armmanchetten of de activiteitsarmband Runtastic Orbit. Outdoor-sporters hechten daarentegen waarschijnlijk meer waarde aan een robuuste afwerking zoals schokbestendigheid of aan functies die heel specifiek op hun sport zijn afgestemd. Zo zijn er bijvoorbeeld modellen die bijzonder geschikt zijn voor triatleten, omdat ze onder andere wisseltijden weergeven. De TomTom Adventurer heeft eveneens talrijke functies aan boord die met name outdoor-sporters zullen enthousiasmeren, zoals gps, barometer, hartslagmeter, diverse outdoor-sportmodi, een routefunctie en een MP3-speler.

Inmiddels kun je echter ook smarte sportsokken, smarte bokszakken, 'loopmuizen' voor een verbeterde houding tijdens de hardlooptraining, massagepistolen, fitnessbandages en nog veel meer kopen. De markt wordt steeds diverser. Er zijn klassieke alleskunners en fitnessgadgets die specifiek op de betreffende sport zijn afgestemd en heel specifieke functies bieden. Zulke fitnesstrackers zijn er ondertussen ook als ketting om te hangen, als ring of als clip voor aan je kleding. Het hoeft dus niet per se een fitness watch te worden – als de tool aan de onderkant maar contact maakt met je huid om de waarden te kunnen meten.

Trends op het gebied van fitnessgadgets

Nieuwe en boeiende trends uit de fitnessgadget-scene verschijnen natuurlijk voortdurend.

Een paar bijzonder boeiende gadgets wil ik hier graag aan je voorstellen:

• Met STRAFFR werd in het tv-programma Höhle der Löwen een slim fitnessproduct gepresenteerd. In een elastische weerstandsband zijn veel kleine sensoren ingebouwd, die tijdens de training continu gegevens naar je smartphone sturen, zodat je je training aanzienlijk efficiënter kunt vormgeven. Een gratis app voor iOS en Android wordt meegeleverd. Het handige is dat je zo'n fitnessband eenvoudig overal mee naartoe kunt nemen. Naar het hotel, naar kantoor, naar het vakantiehuis. Klein, compact en handig voor motiverende korte workouts tussendoor.

• Niet alleen Dwayne “The Rock“ Johnson baarde opzien toen hij met Under Armour een eigen collectie uitbracht die dankzij slimme marketing voortdurend uitverkocht is. Inmiddels is er een reeks merken die bijvoorbeeld met slim doordachte earbuds alle muziekliefhebbende sporters aanspreken. Deze meestal draadloze in-ear koptelefoons zitten boordevol slimme sport- en fitnesstechnologie. Natuurlijk kun je er ook je muziekafspeellijst mee bedienen, maar dat is niet alles. Er is een hartslagmeter ingebouwd of afstand, duur en hartslag worden meegemeten. Tussendoor kun je met zulke earbuds ook gewoon bellen en ze hebben vaak een handige omgevingsmodusfunctie, waardoor je het verkeersgeluid ondanks de muziek toch nog opmerkt.

• Met de social-media-hype „Plank-Challenge“ ontstond de boeiende Plankpad van het gelijknamige bedrijf. Dat heeft inmiddels een interactieve PRO-versie van zijn Plankpad uitgebracht. Het apparaat werkt samen met een bijbehorende app, zodat je direct een trainingsroutine kunt opbouwen, van challenges tot speciale workout-reeksen. Het is slim om ook een kinderversie van de app uit te brengen om zo al de jongste generatie spelenderwijs kennis te laten maken met een workout voor het hele lichaam. Het bijzondere aan alle versies is dat je je smartphone als controle- en meetapparaat op de Plankpad legt – zo merkt je telefoon zodra je scheef gaat hangen en je optimale positie verlaat.

• Er zijn een heleboel boeiende hulpmiddelen op de gadgetmarkt die je helpen om je vitale functies en vele andere gegevens te tracken en zo je training te optimaliseren. Daarnaast is er een reusachtig aantal nieuwe sportapparaten die direct ein slim trackingsysteem ingebouwd hebben of via sensoren verbinding kunnen maken met een fitness-app op je smartphone. Sommige fitnessgadgets zijn specifiek afgestemd op bestimmte sporten, terwijl andere je simpelweg een overzicht bieden van bepaalde parameters die je kunt monitoren en verbessern. Ze haben allemaal gemeen dat ze motiverend werken, omdat je altijd in een soort wedstrijd- of spelelement zult proberen om je prestaties te optimaliseren en te verbeteren.